Magpie terrorist

Wij houden van fietsen, dat is waarschijnlijk al duidelijk. Maar fietsen kan een gevaarlijke bezigheid zijn in Australië. De Australische eksters verdedigen namelijk nogal hevig hun territorium en hebben het al helemaal niet voor fietsers. Een maand geleden moest onze Korneel dat aan den lijve ondervinden, toen hij aangevallen werd en gepikt in zijn wang door zo'n ekster (en die beesten hebben best wel een stevige snavel!). Wij schrokken ons rot en het ventje was uiteraard helemaal over zijn toeren. Buren waarschuwden ons dat deze bewuste ekster een kwalijke reputatie had. Heel jammer, want de ekster woont aan het begin van een mooi fietspad langs de kust, waar wij dikwijls een rondje gingen rijden of wandelen. Erik riskeerde het nog een paar keer en kon de ekster met een stok op afstand houden. Afgelopen weekend was Erik weg voor het werk en kreeg ik het goede gezelschap van Nele en haar kindjes uit Toowoomba. Zij had de fietsen bij voor de jongens, en er is een leuk BMX parcourtje langs het fietspad, dus besloten we het er toch nog eens op te wagen.
We namen onze voorzorgen, de ragebol ging mee:

Op de heenweg ging dat goed. Op de terugweg wachtte Nele ons op met de auto (haar dochtertje Lien heeft een gebroken arm en kon niet fietsen) en de ragebol. We geraakten veilig voorbij de ekster, maar wat we niet verwacht hadden, was dat het gemene beest ons gewoon volgde en halfweg de straat terug Korneel begon aan te vallen! Korneel en Maarten hysterisch, de mama eigenlijk ook. Gelukkig bleef de schade beperkt tot een kras op Korneel zijn wang.
Voor mij was de maat echter vol, dat beest terroriseert gewoon de straat! Ik ben naar de City council gestapt. Die hebben me doorverwezen naar het Department of Environment, want de magpie is een beschermde diersoort. Daar wisten ze me te vertellen dat een dergelijke gemene ekster kan gevangen worden en ver weg terug los gelaten door een 'licensed' person, maar dat de aanvrager zelf voor de kosten moet opdraaien (285$)! Ze gaven wel te kennen dat de City council eigenlijk zijn verantwoordelijkheid zou moeten opnemen aangezien de vogel in een publiek park woont en toch wel een bedreiging vormt. Terug naar de City council dus. Daar kreeg ik weer hetzelfde antwoord. Zij kunnen niets doen, dus ze hebben me aangeraden om gewoon niet meer bij de vogel in de buurt te komen. Allemaal goed en wel, maar wat als een ander, onwetend kind aangevallen wordt? Ik vind het toch wel straf hoor. Een beschermde diersoort jaja, maar moeten kinderen niet beschermd worden? Vorig jaar nog is een 4-jarig jongetje in het oog gepikt door zo'n ekster en heeft zijn zicht in dat oog verloren. http://www.thechronicle.com.au/story/2011/09/22/magpie-attack-blinds-boy/
Het fietsplezier is me even ontgaan...

Dierendag op Stradbroke Island

Af en toe ben ik de dagdagelijkse huishoudelijke taken een beetje beu en trek ik er eens in mijn eentje op uit om van de zon en de natuur te genieten terwijl de kindjes op school zijn. Stradbroke Island is zo'n favoriet dagje uit. Het bleek de perfecte dag gisteren om wildlife te observeren, want ik had het geluk aan mijn kant. Op de (lijn)bus naar Point Lookout was de buschauffeur zo vriendelijk om te stoppen aan een boom waar ze een koala gezien had. Een koala met een baby dan nog! Dat had ik nog niet eerder gezien. Toen we dan bij Point Lookout aankwamen, en ik al meteen 2 walvissen zag van op de bus, wist ik dat het een goede dag ging worden! En dat was het ook! Ik heb me genesteld op de rotsen, met mijn verrekijker en wat mondvoorraad en ben daar 3u lang blijven zitten, en bijna de hele tijd heb ik walvissen gezien, van dichtbij of in de verte. De walvissen zijn al aan hun zuidwaartse terugtocht naar Antarctica begonnen, maar ze hebben duidelijk geen haast. In groepjes van 4 à 5 amuseren ze zich rond het eiland. Ze zijn heel speels, je kan ze zien rollen in het water en met hun flippers zwaaien. Het meest spectaculaire is als ze 'breachen'. Dan springen ze met hun hele lijf uit het water en vallen met een plof terug. Een walvis besloot een mooie show op te voeren gisteren, en sprong zo 4 keer na mekaar uit het water! Ik kon mijn ogen niet geloven, kippevelmoment! Ik was zo overdonderd dat ik er zelfs niet aan dacht om een filmpje te maken (en dat zou het moment wellicht alleen maar verpesten). Onderstaand filmpje van you tube brengt het breachen mooi in beeld.
En om de dierendag compleet te maken, zag ik ook nog dolfijnen in de golven springen, een zeeschildpad, een zeearend met een visje in zijn klauwen en een mooi koppeltje bijeneters.

Surfclub Straddie

We zijn sinds vandaag met de hele familie terug lid van de lokale surfclub (Point Lookout Surf Life Saving Club). De kids starten daar met de nippers en op wat voor een locatie! De prachtige postkaartstranden van Stradbroke Island, aan Point Lookout en Cylinder Beach. Vanaf oktober gaan we dus iedere zaterdag naar daar, een mooi vooruitzicht!

Een verrassingstripje

De meisjes vertrokken zondagochtend verder noordwaarts, maar een paar uurtjes later ontdekten we dat ze hun jassen vergeten waren. Probleem natuurlijk, want het is tenslotte nog winter in Australië (en toevallig zeer koude nachten die week) en de meisjes vertrokken de dag nadien op kampeertrip naar Fraser Island. Even telefonisch gepolst bij hun jeugdherberg of we daar konden overnachten en zij boden mij en de kids een appartementje voor de prijs van slaapzaalbedden. Ik moest aan de kinderen geen twee keer vragen of ze de meisjes achterna wilden reizen, hun ogen begonnen nogal te flikkeren! En zo hadden wij dus onverwachts een leuke mini-vakantie aan Rainbow Beach en konden de meisjes zien vertrekken op 4x4 trip naar Fraser Island.  

Sunset@Wellington Point

De zonsondergang aan Wellington Point samen met de meisjes én een glaasje schuimwijn was ook een heerlijk moment!

Bezoek van de meisjes

Vorige week hadden we bezoek van mijn nicht Joke en haar 2 vriendinnen Elien en Isabelle, die samen door Australië aan het reizen zijn, Het werden heel gezellige en zonnige dagen samen en ook de kindjes hadden reuze plezier met 'de meisjes'