Zalig kerstfeest en gelukkig nieuwjaar!

Onze eerste Australische Kerst

We hebben onze eerste Kerst in Australie gevierd en het was plezant, heel plezant. In tegenstelling tot de weersvoorspelling werd het een heerlijk zonnige dag die we begonnen en eindigden in het zwembad samen met de buren. Voor de lunch waren we uitgenodigd bij een vriendin en we proefden er de lekkerste kalkoen ooit. Ook het typisch Australische dessert, Pavlova met passievrucht en mango, was heerlijk!

Van wilde surflook naar koorknaapje

Het was sommige volgers van de blog al opgevallen en inderdaad: Korneel zijn haartjes zijn geknipt. Op een half jaar tijd heeft hij al een variëteit aan 'looks' gehad: de wilde krullebol, de surfboy en nu dus het brave koorknaapje. Zijn wilde streken zijn wel niet verdwenen met zijn haar ;-)

Dag tante Rita

Dit berichtje is er eentje speciaal voor mijn collega Rita. Je ziet het: Sofie en Maarten houden ons momenteel gezelschap. Maarten heeft zelfs zijn beste kookkunsten boven gehaald en ons verwend met zelfgemaakte balletjes in tomatensaus. Yummie!
En nog een kiekje voor wie mij (meestal de fotograaf) ook eens op de foto wil zien staan:

Minnamurra rainforest

We zijn deze morgen nog eens gaan wandelen in het Minnamurra rainforest. We waren er al eens eerder geweest in september, maar het was verrassend om te ontdekken dat er nu veel meer geluiden van insecten waren dan in die periode van het jaar. Oorverdovende geluiden, zeg maar, precies een serie kettingzagen! Verantwoordelijk hiervoor zijn de cicaden (zie foto). Bloedzuigers zagen we vandaag gelukkig niet :-) Een kleine waterdragon wel.
Ik wilde eigenlijk graag ook de 'Illawara flame tree' in bloei zien. Die boom laat al zijn bladeren vallen en is dan enkel getooid in spectaculaire helrode bloemen. Dat zou rond deze tijd van het jaar moeten zijn, maar er stond geen enkele in bloei (ze slaan soms een jaar over). Het toeval wil dat ik uiteindelijk toch nog de flame tree in al zijn glorie te zien kreeg vandaag: op de terugweg van de luchthaven in Sydney, of all places!

De fietsfamilie

Omdat Lore nu zonder steunwieltjes kan rijden, is de 'fiets-familieformatie' veranderd. Zij rijdt nu op haar eigen fietsje en Korneel heeft tot zijn grote vreugde het fietsstoeltje kunnen inruilen voor de aanhangfiets. Met het zadel op de laagste stand kan hij net aan de trappers. Hij blijft netjes zitten en trapt zelfs flink mee, en fier dat hij is! We maakten een fietstochtje van Corrimal Beach naar Bulli Beach en aten daar lekkere fish&chips. Op de terugweg werd Lore wel wat moe, maar met een duwtje in de rug van papa lukte het toch ;-)

Woensdag-playgroup

Sinds augustus ben ik aangesloten bij 2 playgroups in Corrimal. Een op dinsdag en een op woensdag. De dinsdaggroep ligt me niet echt, maar de woensdaggroep des te meer! Het is een heel relaxte groep waar ik een paar heel toffe mama's heb leren kennen. Het zijn ondertussen vriendinnen geworden waar ik ook buiten playgroup af en toe mee afspreek om te gaan wandelen, fietsen, of gewoon eens gezellig te gaan eten samen. Vanaf eind januari gaat Korneel 3 dagen naar preschool: op maandag, dinsdag en vrijdag. En donderdag blijft zwemschooldag. En woensdag? Blijft playgroupdag natuurlijk :-)

Kerstfeest@Playgroup

Kerst wordt hier in Australie zeer uitgebreid gevierd, dus we hebben deze week al 3 kerstfeestjes op het programma staan. De Hohoho kerstman zelve was deze morgen van de partij bij Playgroup. Hij werd zowaar gebracht door de brandweer! Zouden die mannen hier iets anders te doen hebben dan slangen vangen en kerstmannen rondrijden? Brandje blussen misschien?

Vierdaagse met de Reds: de ongecensureerde versie!

Waar ik in vorig bericht nog niet over verteld had, was ons 'bushavontuur' dat we samen beleefd hebben. Het begon allemaal heel onschuldig. We zouden een klein wandelingetje van 2 km doen naar een uitzichtspunt over een wheelchair-accessible (dus betonnen) paadje. Nu bleek dat baantje veel korter dan in de brochure stond en we bleven een beetje op onze honger zitten. Er was echter nog een smal zijpaadje, dus besloten we daar op verkenning te gaan. Dat was meer onze cup of tea: smal bospaadje, een beetje over bomen klauteren. Tot Barbara plots een 'beest' zag op Seb zijn been. Ik wist meteen dat het een bloedzuiger was, daar had ik voor gevreesd. Oma en opa hadden deze beestjes een paar weken terug ook al tegengekomen op Mt Keira nadat het wat geregend had. We keerden meteen terug, maar de bloedzuigers wisten ondertussen duidelijk dat we in de buurt waren, want kwamen massaal op ons af! We haastten ons terug naar de auto en de controle van de voetjes was pure horror: allemaal bloedzuigers tussen de teentjes! De beten kunnen op zich geen kwaad, maar bloeden wel even heel erg. De kindjes waren er niet graag bij, en de mama's eerlijk gezegd ook niet. Bij deze doop ik Mt Keira om tot de 'bloedzuigerberg' en ik laat mij daar niet meer zien als het vochtig is! Een foto van de engerds kan je zien op http://redsgodownunder.blogspot.com (niet voor gevoelige lezers!)

Vierdaagse met de Reds

Jan, Barbara, Jozefien en Sebastiaan (zie http://redsgodownunder.blogspot.com) zijn 4 dagen bij ons komen logeren. We hadden een zalige tijd tesamen met veel zwempartijtjes, genieten van het strand, een fietstocht met de hele meute, een half dagje Sydney, en zwemmen (of had ik dat al gezegd?).
Zaterdagavond kwamen Shirley, Peter en Nolle ons ook nog vervoegen gewapend met heerlijke chocomousse gemaakt van Belgische chocolade ;-) Hun zoontje Nolle heeft op dezelfde school gezeten in Merelbeke als Jozefien en Sebastiaan. Ongelooflijk toeval toch?

Uniform

We mochten gisteren Lore's uniform voor de grote school gaan ophalen. En fier dat ze was! Ze heeft het 's namiddags aangetrokken om naar de 'Graduation' te gaan in preschool. Dat was een plechtig moment georganiseerd voor alle kindjes die na de kerstvakantie naar de grote school gaan. Ik moet zeggen dat ik toch een traantje moest wegpinken bij de speech van de directrice en de mooie slide-show met beelden van de kids. Ons meisje wordt nu echt al groot!

Telg der Vanackers-clan

De eerste vertegenwoordiger van de zeer uitgebreide 'Vanackers-clan' is gearriveerd. Tom en zijn vriend Evit bleven een dagje bij ons logeren. Betere entertainers voor de kindjes kan je niet vinden, het werd dolle pret! We gingen samen schatten zoeken aan Sandon Point en deden weer een nieuwe ontdekking: mini-zeesterretjes, superschattig!

Onze bezoekers kregen echter ook wat minder schattige beestjes te zien tijdens hun verblijf. Een gigantische spin (Huntsman: zeer groot en harig, maar niet giftig) die zij gelukkig doodklopten voor mij. En de volgende ochtend ontdekten ze een slang in onze tuin! Ik was daar natuurlijk niet gerust in en heb emergency gebeld. Die hebben een paar stoere brandweermannen gestuurd die onze tuin hebben uitgekamd, maar het beest was al ontsnapt. Aan mijn beschrijving te horen, ging het met 99 % zekerheid om een Carpet Python. Een grote, dikke slang maar niet giftig of agressief. Het beest komt wellicht niet meer terug, is al even hard geschrokken als wij!

Sinterklaas@Belgian Society Sydney

De Australiërs kennen de traditie van Sinterklaas niet, maar Lore was de goede man nog niet vergeten, dus konden we het Sinterklaasfeest georganiseerd door de Belgian Society in Sydney zeker niet missen! Het werd een gezellige namiddag met volop zon, lekkere Belgische hapjes, plezante compagnie en het hoogtepunt natuurlijk: de komst van de Sint met een èchte Zwarte Piet! Kijk ook eens op http://www.belgianclubs.net/nsw/new/previousevents.htm (foto 14 en 30)

Verjaardagsfeest Isabella

We hadden vandaag nog een verjaardagsfeestje in Ozzie style. Bijeenkomst aan een speeltuin, picknick-dekentje op de grond, worstjes op de BBQ en de pret kan beginnen. Het gezelschap was weer serieus internationaal: Zweden, Engelsen, Belgen (wij dus), Australiërs en Nieuw-Zeelanders.

Sinterklaas

De Sinterklaasvoorbereidingen zijn hier begonnen met het Sinterklaasfeest van zondag in het vooruitzicht. De goede man komt speciaal voor de Belgische kindjes een bezoekje brengen in Sydney ;-)

Onze tuin

Ik ben gek op onze tuin. Een explosie van groen, een beetje jungle-achtig zelfs (of moeten we toch die snoeischaar eens boven halen?), met een grote variëteit aan planten en bloemen. Is wel spannend om stillekesaan te ontdekken wat de tuin elk seizoen te bieden heeft. Ik prijs mezelf gelukkig dat we dit huurhuis gevonden hebben, want de meeste tuintjes zijn hier een stuk gras met een afgrijselijke metalen schutting errond. Vandaag was een prachtig zonnige dag na enkele dagen hevige regen en we hebben ervan genoten...in de tuin!

Erik naar Singapore

Erik heeft voor zijn werk al veel uithoeken van Australie gezien. Sinds we hier zijn, heeft hij al 5 trips gemaakt naar Queensland, 2 naar Arnhem land Northern Territories en 2 naar Perth in West-Australie. Nu gaat hij dus ook voor de eerste keer internationaal, naar Singapore voor vermoedelijk 2 weken. Ik ben stiekem een beetje jaloers, ik hou wel van de smeltkroes van culturen in Singapore, en de food stalls niet te vergeten! Binnenkort verschijnen er wellicht wat foto's van daar op de blog (Erik, bij deze ben je dus nog eens aangemoedigd ;-)